Verdadeiro ou falso
1. A maioria das pessoas com doença hepática não é alcoólatra.
2. Mesmo os bebedores de álcool socialmente moderados representam um risco de danos ao fígado.
3. Pessoas que nunca consomem bebidas alcoólicas também podem ter problemas graves de fígado.
Resposta: Todas as 3 afirmações estão corretas. Quantos você acertou? Se as respostas o surpreenderem, não desanime, pois você não está sozinho. A relação entre o álcool e o fígado confundiu muitos. A American Liver Foundation mostrou que há muitos mal-entendidos sobre esse assunto. Como os boatos podem ser prejudiciais, abaixo você encontrará as respostas corretas para as perguntas mais comuns sobre álcool e fígado.
O álcool causa doença hepática? Sim, mas é apenas uma das muitas outras causas que existem e o risco depende de quanto e há quanto tempo você bebe. Existem mais de 100 doenças hepáticas. As causas conhecidas são vírus, distúrbios hereditários e reações a produtos químicos e medicamentos. Os cientistas ainda estão investigando as causas das doenças hepáticas mais graves.
Quanto álcool posso beber com segurança? Como algumas pessoas são mais sensíveis ao álcool do que outras, não existe uma resposta simples que sirva para todos. Geralmente, se você bebe, os médicos recomendam não beber mais do que dois drinques por dia.
Existem outros perigos além da quantidade de álcool consumida? Sim. Se o álcool for ingerido com moderação com medicamentos contendo acetominofeno, pode ter efeitos tóxicos. Se você estiver tomando tais medicamentos, deve ser especialmente cuidadoso ao ingerir álcool e não deve consumir bebidas alcoólicas para tomar seus medicamentos. Consulte seu médico sobre quais medicamentos você deve prestar atenção.
"Bebedores sociais" podem ser hepatite alcoólica? Sim. Embora a hepatite alcoólica seja freqüentemente observada em alcoólatras, também pode ser observada em não alcoólatras. A resposta do fígado ao álcool pode variar significativamente em indivíduos.
Que tipos de doenças hepáticas podem ocorrer com grandes quantidades de álcool? A hepatite alcoólica é uma inflamação do fígado que dura uma ou duas semanas. Podem ser observados sintomas de anorexia, náusea, vômito, dor e tensão abdominal, febre, icterícia e às vezes confusão. A cirrose relacionada ao álcool ocorre ao longo dos anos. A cirrose requer dano permanente às células do fígado. "Fígado gorduroso" é o estágio mais precoce visto na doença hepática alcoólica. Se o paciente para de beber neste estágio, o fígado se cura sozinho.
Como a hepatite alcoólica é diagnosticada? A hepatite alcoólica não é fácil de diagnosticar. Às vezes, os sintomas podem ser piores no período após o abandono do álcool do que quando o álcool foi ingerido. Embora a doença geralmente ocorra após um período de consumo de grande quantidade de álcool, também pode ser observada em bebedores moderados. Os exames de sangue podem auxiliar no diagnóstico. O diagnóstico é feito principalmente por biópsia hepática. Isso é feito pegando uma pequena quantidade de tecido hepático com uma agulha sob anestesia local e examinando-o com um microscópio.
Homens e mulheres correm o mesmo risco de hepatite alcoólica? As mulheres correm maior risco de danos ao fígado relacionados ao álcool. Mesmo quando um homem e uma mulher com o mesmo peso bebem quantidades iguais de álcool, o teor de álcool no sangue da mulher é geralmente mais alto. As mulheres têm mais gordura corporal e menos água corporal do que os homens e, portanto, o corpo das mulheres pode ser afetado de maneiras diferentes pelo álcool.
Todos os alcoólatras também terão hepatite alcoólica e, eventualmente, cirrose? Não. Embora alguns alcoólatras mostrem a maioria dos sintomas físicos e psicológicos do alcoolismo e sejam seriamente afetados, não ocorre dano hepático progressivo. A cirrose alcoólica se desenvolve em 10-25% dos alcoólatras ao longo do tempo.
A hepatite alcoólica é diferente de fígado gorduroso? Sim. Se alguém beber quantidades excessivas de álcool em poucos dias, as células do fígado incham com gotículas de gordura e água. Esta condição é chamada de "fígado gorduroso". Diabetes, obesidade, alguns medicamentos e deficiência severa de proteínas também podem causar esse quadro. O fígado gordo induzido pelo álcool melhora quando o álcool é interrompido.
A hepatite alcoólica sempre causa cirrose? Não. Geralmente, leva anos para que a hepatite alcoólica cause cirrose, causando danos suficientes ao fígado. Se a hepatite alcoólica for diagnosticada e tratada precocemente, a cirrose pode ser prevenida.
A hepatite alcoólica é perigosa? Sim. Pode ser fatal, especialmente se o paciente tiver doença hepática pré-existente. Aqueles com deficiências nutricionais devido à ingestão excessiva de álcool também podem ter outras doenças. Esses problemas e complicações podem frequentemente afetar todos os sistemas do corpo. É importante reconhecer e tratar a cirrose alcoólica precocemente, para que as consequências potencialmente fatais possam ser controladas.
Como prevenir a hepatite alcoólica? O melhor tratamento é parar de beber álcool. Remédios, boa nutrição e descanso estão entre outros tratamentos. O paciente é informado sobre alguns medicamentos e produtos químicos que devem ser evitados. Devido à capacidade do fígado de se recuperar e regenerar a uma taxa razoável, há uma esperança significativa no curso clínico de um paciente com hepatite alcoólica se a pessoa parar completamente de beber álcool.
A cirrose é diferente da hepatite alcoólica? Sim. A hepatite é uma inflamação do tecido hepático. Na cirrose, as células normais do fígado são danificadas e substituídas por tecido cicatricial. Esse desenvolvimento interfere em muitas funções vitais do fígado.
O que causa a cirrose? A cirrose tem muitas causas. O consumo prolongado de álcool é um deles. A hepatite crônica é outra causa importante. As causas mais comuns em crianças são atresia biliar e hepatite neonatal causada por danos aos dutos biliares. O transplante de fígado geralmente é realizado em crianças com essas doenças. A maioria dos pacientes adultos que precisam de transplante de fígado tem cirrose biliar primária. Embora ainda não saibamos o que causa essa doença, ela não está de forma alguma relacionada ao consumo de álcool. A cirrose também pode ocorrer com distúrbios hereditários relacionados ao metabolismo do ferro e do cobre e exposição prolongada a toxinas.
Os alcoólatras também deveriam fazer transplantes de fígado? Alguns centros médicos não fornecem transplantes de fígado para esse grupo de pacientes porque acreditam que uma proporção significativa de alcoólatras vai começar a beber álcool novamente. Outros centros também não exigem consumo de álcool, participação no programa de treinamento e observação 6 meses antes e depois da operação.
